Процедура утверждения прошла быстро, т.к. депутаты хорошо знают Полежаева: 17 лет он руководит областью, сначала как председатель облисполкома, а с 1995 года как губернатор области. После исключения из Устава области пункта об ограничении губернаторских полномочий двумя сроками в 2003 году он был вновь избран на этот пост. Срок его полномочий истекает в сентябре 2008 года.
Обсуждение кандидатуры Полежаева напоминало съезды КПСС эпохи Брежнева. Выступающие перечисляли достижения губернатора и отмечали, что "не одну пятилетку" работают рядом или под руководством Леонида Константиновича. Первым об этом напомнил спикер ЗС, в прошлом - первый секретарь горкома КПСС Владимир Варнавский. Последовавшие за ним одиннадцать единороссов выступали от имени однопартийцев, железнодорожников, работодателей, молодежи, врачей, учителей, женщин и сферы обслуживания. Славословия некоторых депутатов звучали порой двусмысленно, например: "Мы с ним прошли очень трудный, непростой путь", "На период его работы пришлось время развала и разрухи", "Нам смотреть в глаза избирателям и объяснять им, почему мы сделали такой выбор". Бизнесмен Александр Третьяков цитировал высказывание Карамзина о том, что России нужны не реформы, а умные и честные губернаторы. Юрий Шаповалов откровенничал, что после получения известия о президентском представлении "вздохнул с облегчением". Галина Кириленко напомнила, что федеральные проекты идут "по стопам принимаемых у нас решений". Другие депутаты напоминали о том, что в такое время, как сейчас, "необходимо сохранить стабильность и преемственность курса".
Голосование принесло одну неожиданность. Шестеро коммунистов, как и обещали, солидарно проголосовали против. А вот во фракции "Единой России", которая заранее объявила о единогласной поддержке кандидатуры действующего губернатора, "за" проголосовали лишь 36 депутатов из 37-ми присутствовавших. Единственный "единоросс", уклонившийся от голосования, остался неизвестным.
В ответном слове Полежаев выразил благодарность президенту России за доверие и пообещал, что "никогда не поставит срок, отведенный губернатору, в зависимость от своего физического состояния и выше интересов области". Процедуру инаугурации решили отложить на более поздний срок, объяснив это тем, что сейчас у губернатора и депутатов много дел.
То, что кандидатура Полежаева будет утверждена депутатами Заксобрания, не вызывало сомнений. Только 11 марта прошли выборы областных депутатов. Впервые они проходили по смешанной системе: 22 депутата по партийным спискам, 22 - по одномандатным округам. В областной парламент прошли только две партии: "Единая Россия", получившая 16 мандатов, и КПРФ - 6 мандатов. На всех одномандатных округах победили единороссы. Список "Единой России" на выборах возглавлял Леонид Полежаев. Перед выборами все ветераны и пенсионеры получили от губернатора личные приглашения прийти на выборы. Достигнутый в Омской области на выборах результат - лучший для "Единой России" из 14 регионов, где проходили выборы: 38 мандатов из 44 или 86 процентов.
